2.单项计算比较
甘肃农业资金投入大部分用于农田水利工程，水资源开发利用已达相当的程度。河西地区各水系的开发利用情况是：石羊河水系87%，黑河水系50%，疏勒河水系38%；黄河流域各河流两岸的川台地大都已发展为水浇地； 长江流域的水资源丰富， 由于自然条件的限制， 进一步开发利用困难比较多。在现阶段，甘肃水利资源开发利用的难度比以前增大，但是如果工程建成，效益确实很好。以景泰川一期工程为例：景泰川旱塬总面积约为12.8万公顷，地势平坦，年平均降雨量为184.7毫米，而多年平均蒸发量却高达3 040毫米，干旱严重。一期提灌工程设计灌溉面积2万公顷，11级泵站，提水10.56立方米/秒，平均提水高度334米， 最大提水高度445米， 总投资6 608万元， 平均每公顷投资3 300多元。从经济效益看， 这项工程从受益到1990年， 总产值3.909亿元(畜牧、瓜果未包括在内)，农林生产费用为1.52亿元，工程折旧费0.31亿元，运行费用、水费包括在农林生产费中。这样，工程的净效益为2.06亿元，相当于投资的3.15倍，年均净效益1 224万元，即用五年半的时间就可以收回全部投资。同时，水利工程还带来很大的社会效益：
(1)改变了农业生产条件，解决了农民的温饱。自工程建成以来，已从干旱贫困地区移民5.8万人，还建成一个0.4万多公顷的国营农场。目前景泰全县人均占有水地0.086公顷，粮食总产8 550万公斤，解决了当地长期靠国家调粮救济的老大难问题。
(2)改善了生态环境。灌区上水后，营造防风林带779公里， 使这个当年不毛之地的荒漠变为树木成林、条田整齐的田园化绿洲。
(3)促进了各项事业特别是乡镇企业的发展。据1985年统计，灌区上水后，新建了71个乡镇企业，年产值4 306万元。到1992年，全县乡镇企业发展到955个，总产值达到10 550万元(1990年不变价)，比1985年增长1.45倍。同时带动了社会文化事业的繁荣。
“三田”建设的效益比较明显。据甘肃省水保部门实地调查统计， 每0.067公顷水平梯田比坡耕地年均增产粮食57.4公斤，沟坝地增产116.6公斤，增长率分别为50.8%和108.4%。从单位面积投入产出分析：梯田每0.067公顷投入70.23元，产出125.7元，单位投入的产出为1.79；沟坝地投入86.4元，产出133.52元，单位投入的产出为1.55；而坡地平均每0.067公顷投入67.32元，产出75.05元，单位投入的产出只有1.12。
甘肃省灌溉地比非灌溉地产量高1—3倍以上，山旱坡地修成梯田并经过培肥后， 产量也可提高一倍左右， 潜力很大。