T·马尔萨斯的货币需求思想

马尔萨斯(1766～1834年)，英国著名经济学家。他除提出著名的人口理论外，还是最早提出经济中可能出现需求不足，并对供给自行创造需求的观点表示怀疑的经济学家。他在1814年9月1日致李嘉图的信中说：“在一个资本充足的国家，由于需求不足，全部产品的价值不能迅速增加。在一个资本较少的国家，由于需求大，年产品的价值可以很迅速地增加。我们不能同意……就一个国家来说，供给绝不能超过需求。”(《李嘉图著作和通信集》商务印书馆1980年版第152页)马尔萨斯关于需求不足的论点，在经济学说史上占有重要的地位，它揭示了经济体系的运行并非总是可以自我调节和自我实现的。这个思想同货币供求有密切的联系，因为如果认可商品可能出现需求不足，就需要同时认可此种情况也许是由于货币供给不足造成的。进一步可以推断出：货币供求并非总是平衡的，货币流通——包括金本位制下的货币流通——的自动调节机制并非总是充分的。
当然，在货币需要量问题上，马尔萨斯未能将上述思想贯彻其中，而是采取简单的相对价值论观点。他认为，由于通货的数量可以调节其价值，价值也可调节其数量，因此，通货不可能出现过多或不足，即使有也只是暂时的和相对的。他说：“通货过多或不足只是相对的名词。一个国家的流通过程除非是相对于另一个国家而言，否则不可能出现通货过剩的情形。”(马尔萨斯《政治经济学定义》商务印书馆1962年版第3页)