“年”的传说

汉族节日传说。相传远古时候有一个怪兽叫“年”，大过骆驼，行似风，吼生雷，以人畜为食，被天神锁进深山，只在年终放出。人间遂称除夕为年关，储粮备菜，团聚不眠，以防年兽侵袭。有时燃篝火，点毛竹，“年”即窜逃。于是岁尽即贴春联、挂红灯、放鞭炮，“年”不敢走近。次晨平安，互相庆幸过“年”，拜贺道喜，相沿成俗。江苏传说，“年”怪为神农老祖收服，合于瓜钵，埋入土内，长出北瓜。民间年终供在堂上，以示压邪，并纪念神农降“年”的功德。福建、台湾传说，旧时油灯灯架以竹制成，形似猴，年底必更换。有未烧毁成精者，称灯猴，即年怪。灯猴密谋年终灭绝人种，并得火神暗助，幸为灶神、土地神、床母所闻，诉于观音，上告天帝，得以降伏。故人间过年奔走相贺，年前烧毁旧灯架。