个别劳动时间和社会必要劳动时间

个别劳动时间指个别商品生产者生产某种商品所耗费的劳动时间。社会必要劳动时间指在现有的社会正常生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下，生产某种使用价值所需要的劳动时间。
生产同一种商品的各个生产者，由于他们的生产条件、技术水平、劳动熟练程度和劳动强度等各方面的差别，生产这种商品所耗费的个别劳动时间会各有不同。但是，商品的价值量，是由生产商品的社会必要劳动时间决定的。在商品经济中，个别劳动时间和社会必要劳动时间的矛盾，直接关系到每个商品生产者的命运。若生产商品的个别劳动时间大于社会必要劳动时间，则商品生产者的劳动耗费就不能得到全部补偿而亏本，在竞争中失利甚至破产； 若生产商品的个别劳动时间等于或小于社会必要劳动时间，那就不仅使商品生产者的劳动耗费得到全部补偿，而且还会获得盈利，在竞争中处于优势而致富。因此，也就引起商品生产者的两极分化。生产单位产品的劳动时间和劳动生产率成反比例的变化。劳动生产率越高，生产单位产品所耗费的劳动时间就越少。因此，商品生产者必然经常注意提高劳动生产率，以缩短个别劳动时间，从而促进社会生产力的发展。