光通信使用的一种玻璃纤维传输介质。按照折射率剖面分布和通光模式，光学纤维可分为：(1)跃阶型多模光纤；(2)梯度型多模光纤；(3)单模光纤。光纤的原材料有两种， 一种是石英玻璃，另一种是多组元玻璃。由于光通信对材料性能的要求很高，材料必须是高纯的(杂质含量低于10～9数量级)。现已制成最新式的单模光纤传输1.56微米波长的激光，每千米损耗低于0.2分贝。
光学纤维材料
光通信使用的一种玻璃纤维传输介质。按照折射率剖面分布和通光模式，光学纤维可分为三类：(1)跃阶型多模光纤（由低折射率玻璃包覆高折射率芯玻璃）;(2)梯度型多模光纤（折射率沿纤维径向地由中央向四周连续地减少）;(3)单模光纤(只通过单膜光束，直径仅数微米)。光纤原料有两种，一种是石英玻璃，另一种是多组元玻璃(钠、钙玻璃、硼硅酸盐玻璃以及钠铝硅酸盐玻璃等)。光纤通信对材料性能的要求很高，材料对光的吸收和散射要求极低；材料必须高纯(杂质含量低于10-9数量级——相当于装满一节火车车厢的糖内仅含百余粒砂。)因此必须使用超高纯材料，并用气相传输工艺来提纯。现已研制成最新式的单模光纤传输1.56微米波长的激光，每公里损耗低于0.2分贝。