分子论

分子是物质中能够独立存在的，相对稳定并保持该物质物理化学特性的最小单元。分子由原子组成，原子通过一定的作用力，以一定的次序和排列方式结合成分子。关于分子的假说，是1811年意大利物理学家阿佛加德罗提出来的。分子论亦称分子运动论，是一种解释物理系统行为的理论，它假设物理系统由大量不断运动的分子或原子组成，还进一步假设，这些粒子碰撞时能量和动量守恒，并且可用统计方法以推导出粒子的平均行为。
运用分子运动论可以圆满地阐明气体的性质和行为。例如气体对容器壁的压强是大量气体分子碰撞器壁的结果；气体温度的升高和分子的平均动能的增加有关；等等。气体分子运动论还初步揭示了气体中的输运过程——扩散、热传导和内摩擦的本质，并定量地解释了输运过程的实验定律。气体分子运动论的成功促进了统计物理学的发展。