刑新国用轻典，刑乱国用重典，刑平国用中典

治理新兴的国家，刑罚可以从轻；治理动乱的国家，刑罚必须加重；治理太平的国家，采用常行的刑罚即可。指刑罚要根据社会情况而定。语出《书·吕刑》：“刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要。传言：　刑罚随世轻重也。刑新国用轻典，刑乱国用重典，刑平国用中典。”[例]　刑罚世轻世重，如《大禹谟》所谓“宥过无大，刑故无小”，周官所谓“～”是也。(明·徐问《读书札记》卷七)
也作❶〖刑新邦用轻典，刑平邦用中典，刑乱邦用重典〗《汉书·刑法志》：“昔周之法，建三典以刑邦国，诘四方：　一曰刑新邦用轻典，二曰刑平邦用中典，三曰刑乱邦用重典。”
❷〖刑新国用轻典，刑平国用中典，刑乱国用重典〗宋·杨简《慈湖遗书·家记三》：“天下事理，诚不可以执一论。周官大司寇之职曰：　～。”
减作〖刑新国用轻典，乱国用重典〗《宋史·司马光传》：“诸侯变礼易乐者，王巡守则诛之，不自变也。～，是为世轻世重，非变也。”