制笔祖师蒙恬

汉族工艺传说。流传于浙江湖州。相传大将军蒙恬奉秦始皇令，从江南押解饷银回长安。路过善琏，从河里救出一个叫卜香莲的年轻妇女。香莲因无力交纳钱粮，被官府逼迫投水自尽。蒙恬本来就对秦始皇修阿房宫、筑长城、滥用民力民财的暴政深恶痛恨，听了香莲哭诉，想到沿路所见黎民百姓的深重苦难，下决心脱离秦皇朝。他把饷银全部分散给贫苦百姓，遣散了随行的押银士卒，在善琏隐居下来。和香莲结为夫妇。两人精选当地湖羊的长毛，泡在石灰水中脱去油脂，用角梳梳齐，剔去短毛，插入竹管制成羊毫笔。从此，人们才开始用毛笔写字。后人奉蒙恬为笔祖，卜香莲为笔祖娘娘，并建立蒙公祠来纪念他们。