前1379年

埃及阿蒙霍特普四世因首都底比斯阿蒙神庙祭司集团的势力与王权抗衡，阿继位后即进行宗教改革。为了打击阿蒙神庙祭司和世袭贵族的势力，他采取强硬措施，宣布太阳神阿顿是惟一应该信奉的神，自称为祭司长，封闭阿蒙及其他神庙，没收庙产分给军事贵族，驱逐阿蒙祭司。他离开底比斯，另建新都阿克那顿。但他单纯忙于宗教改革，内政几无建树，加上边境告急，因此他死后不久，改革失败。
埃及出现“阿玛尔纳”艺术。宗教改革时期，文学艺术新的自然主义风格成熟，文学作品中注入某种世俗化的因素，如《阿顿颂诗》。艺术创作上摆脱传统的一成不变的肖像画法，追求眼前的形象而不是永恒的时空，著名的有埃赫那顿皇后——诺芙尔提提的彩色头像。“阿玛尔纳”艺术为时虽然短暂，但对后来埃及艺术的发展产生了很大的影响。
埃及埃赫那顿时期，出现了高级官办学校，当时称之为“生活之家”，这种学校是宫廷附设的供贵族子弟学习的场所。学校纪律严明，是世界历史上最早的官办学校。