前221年

秦统一中国。命李斯等制小篆，以秦国文字为基础，并写成范本推行全国。

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前221年

秦统一中国。秦王自号“始皇帝”，皇帝以下，中央设丞相，掌全国政务；御史大夫，辅助丞相主管监察和执法；太尉，掌全国军事，是为三公。下设奉常，掌宗庙礼仪；郎中令，掌皇帝侍从警卫；卫尉，掌宫廷警卫；太仆，掌皇帝车舆及马政；廷尉，掌司法；典客，掌对外、民族事务；宗正，掌皇族事务；治粟内史，掌财政经济；少府，掌山海池泽之税以供天子。以上九职合称九卿。此外，设博士顾问及掌征伐之。前后左右将军。
秦在全国统一度量衡标准，统一车轨，设统一之法律：《秦律》，其中有《田律》、《厩苑》、《工律》、《仓律》、《金布律》、《徭律》、《军爵律》、《置吏律》等近30种。

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前221年

秦改币制，称黄金为上币，以镒为单位，重20两(一说14两)，作马蹄形；以铜钱为下币，重半两，圆形方孔。珠玉、龟贝、银、锡作为器饰宝藏，不作为货币流通。

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前221年

秦始皇采取“决通川防，夷去阻阻”的措施治理黄河。

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前221年

第四次叙利亚战争。塞琉古王国失利，除塞琉西亚港外，海岸之地尽为埃及所有。

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前221年

秦灭齐，统一六国。

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前221年

秦始皇统一度量衡，采用商鞅方升作为标准量器，量器的制作和检定相当精确，误差在1%以内。
秦代，已有方士开始炼丹，并自丹砂炼水银。