形容行动与目的相悖，达不到目的。《战国策·魏策四》：“（季梁）往见王曰：‘今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰：“我欲之楚。”臣曰：“君之楚，将奚为北面？”曰：“吾马良。”臣曰：“马虽良，此非楚之路也。”曰：“吾用多。”臣曰：“用虽多，此非楚之路也。”曰：“吾御者善。”此数者愈善，而离楚愈远耳。’”韦嗣立《偶游龙门北溪忽怀骊山别业》：还悟北辕失，方求南涧田。
北辕失
【出典】 《战国策》卷二十五《魏策四》:魏王欲攻邯郸，季梁闻之……往见王曰：“今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰：‘我欲之楚。’臣曰：‘君之楚，将奚为北面？’曰：‘吾马良。’臣曰：‘马虽良，此非楚之路也。’曰：‘吾用多。……吾御者善。’‘此数者愈善，而离楚愈远耳’。今王动欲成霸王，欲举信于天下。……而攻邯郸，以广地尊名，王之动愈数，而离王愈远耳。犹至楚而北行也。”
【释义】 战国时季良认为魏王攻邯郸有害于其成霸业的目的，用适楚(在南)而北辕(驾车向北)的寓言来劝阻。后世用以喻指背道而驰，有违初衷。
【例句】 还悟北辕失，方求南涧田。(韦嗣立《偶游龙门北溪忽怀骊山别业因以言志示弟淑奉呈诸大僚》986)这里自述在朝尸位有违初衷。
北辕失
《战国策·魏策四》：“今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣：‘我欲之楚。’臣曰：‘君之楚，将奚为北面？’曰：“吾马良。’臣曰：‘马虽良，此非楚之路也。’曰：“吾多用。’臣曰：“用虽多，此非楚之路也。’曰：“吾御者善。’此数者愈善，而离楚愈远耳。”后以此指行为与目的相反。韦嗣立《偶游龙门北溪》：“还悟北辕失，方永南涧田。”