君主专制主义理论的集大成者

战国末期思想家韩非(约前280—前233)。他出身于韩国贵族家庭，是荀况的学生。曾多次上书韩王劝谏改革，未被采纳。后出使秦国。不久为李斯和姚贾所谗，次年被迫自杀于狱中。在国家制度上，韩非主张君主制。他认为最初的君主是由于适应人民的需要，解决了人民的问题，才被选定而“王天下”的。韩非强调君主一尊的地位，他说“万物莫如身之至贵也，位之至尊也，主威之重，主势之隆也。”这种至尊的地位，只能独一，不能与别人共享，否则就成了“一家二贵，事乃无功，夫妻持政，子无适从。”为了保持绝对君权，韩非提出了法术势相结合的理论。
认为君主既要“势”，就是要有统治权，这是执行法、术的前提；又要“法”，要“抱法守势”；还要以术御势。他说：“国者君之车也，势者君之马也，无术以御之，身虽劳犹不免乱，有术以御之，身处佚乐之地，又致帝国之功也。”只有这样将法、术、势有机地结合起来，君主专制的地位才能巩固。在国家制度上，中国先秦的思想家都是主张君主制的。由于韩非不是一般的拥护君主制，而是君权至上的绝对君权论者，主张高度的君主集权，个人专制。他建立了一整套君主专制的理论体系，所以被后人誉为君主专制主义理论的集大成者。著作有《韩非子》。