在诸成土因素影响下，均一母质产生物质迁移、能量变换和层次分异的过程。它是成土因素的函数，母质与生物之间的物质转化和能量交换是这一作用的主导过程，母质与气候之间辐射能和水分的交换是这一作用的基本动力。反映在固体、液体和气体物质在土壤中的消长、土体物质的淋溶和淀积，以及土壤内部矿物质和有机质的转化等过程。了解土壤形成作用是研究土壤发生、分类的基础。
土壤形成作用turang xingcheng zuoyong
又称土壤形成过程。由成土因素相互作用下形成各种不同土壤的过程。这种过程是物理、化学和生物作用的总和。包括岩石的崩解、矿物质和有机质的分解，次生粘土矿物和腐殖质的合成以及土体物质的淋失、淀积、迁移和生物循环等。成土因素不同和变化，则成土过程及形成的土壤也随着不同和变化。例如，在暖温多雨气候和常绿阔叶林作用下，产生红壤化过程，形成红壤；再经过长期栽培水稻的耕作熟化过程，又可以在此基础上形成红壤型水稻土。