天津盐商

盐商指旧时经营食盐收购或运销的商人。有世袭盐业的权利和垄断运销盐的口岸。天津盐商控制芦盐的生产与销售，他们与官府勾结，用搀和泥沙，加价加耗，夹带私盐等手段榨取人民，因其有垄断利益和世袭特权，成为天津有钱有势的豪富。清咸丰以来，天津豪富“八大家”中，大盐商占据一半。天津大盐商生活极其奢侈，其豪奢可与王侯将相相比，建豪宅，造园林，买官行贿，以各种名义向清政府捐输银两以媚清帝。并投资商业、典当、钱庄和土地，置买房产出租。有的盐商为沽名钓誉，还出资办一些地方性的水利、公益、慈善事业和学堂，附庸风雅，吟诗作画，故而促进了天津地方文化的发展。