太宗沉书

 原文
 太宗文皇帝¹平王世充²,于图籍有交关语言、构怨连结文书数百事。太宗命杜如晦掌之。如晦复禀上当如何，太宗曰：“付诸曹吏行。”顷闻于外，有大臣将自尽者。上乃复取文书，背裹一物。疑石重，上亲裹百重，命中使沉滹沱河，更不复省。此与光武焚交谤数千章³者何异。
 

选自柳宗元《龙城录》

 注释
 1.太宗文皇帝：即唐太宗李世民。
 2.王世充：隋朝末年，反隋农民起义军的领袖之一，后被唐朝消灭。
 3.光武焚交谤数千章：东汉光武皇帝刘秀未统一时，部下有人与敌勾通。光武获胜后，得到诽谤他的信件数千封。但光武不予追究，将搜得的信全部烧毁。
 释义
 唐太宗平定了王世充，在检查王世充的图书文籍时，发现了自己的部属与王世充私自勾结信件约有数百封。太宗命令杜如晦查办这件事。杜如晦请示太宗该怎么查办，太宗说“交给经管这事的官吏处理”。这个消息传出去了以后，私通王的大臣中有的非常害怕，想以自杀来逃避惩罚。太宗听说后，就收回这些信件，并将信与石头捆在一起。太宗担心石头太重捆不结实，又亲自用布缠上多层，然后命令中使将它们沉入滹沱河中，以后就没有再追究这件事。这种宽洪大量、不咎既往与汉光武帝用火焚毁诽谤他的几千封信是同样值得称颂的。