三统说

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又称“三正说”。

汉代董仲舒关于历史循环变化的学说。“三统”，指黑统、白统和赤统，“三正”，指夏、商、周三代的正朔(正，指一岁之首，即农历正月；朔，指一月之始，即一月初一)。夏以寅月(即农历正月)为正月，以平旦(天刚亮)为朔，称“建寅”。

其月“天统气，始通化物，物见萌达，其色黑”，故称“黑统”，色尚黑。

商以丑月(即农历十二月)为正月，称“建丑”，以鸡鸣为朔，其月“天统气，始蜕化物，物始萌，其色白”，故称“白统”，色尚白。周以子月(即农历十一月)为正月，称“建子”，以夜半为朔，其月，“天统气，始施化物，物始动，其色赤”，故称“赤统”，色尚赤。

三者依次循环。后改朝换代，也必“改正朔，易服也”，在历法与礼仪制度上作相应改动，以示新王朝重新接受天命统治人民。