尊王取威，一战而霸

 晋文公二年(前635)春，周王室发生内乱。周襄王被异母弟王子带勾结狄人赶跑，逃到郑国避难。这时的周王室虽已衰微，但名义上仍然保持“天下宗主”的地位，各诸侯国还得尊崇他，谁得到了“尊王”的大旗，谁就可以取得诸侯的信从。晋国得到周王朝的告急信，大臣赵衰说：“求霸莫如举起尊周的旗帜。周晋同姓，晋不先护送周天子回王都，以后秦人这样做了。我们就无以号令天下了，如今尊王，正是晋国的资本。”文公即刻发兵向阳樊打去。这时秦穆公已经率领大军到了黄河边上，准备送周天子回国。文公得知，马上派人去见秦穆公，说晋国已经发兵护送周天子，请秦国退兵。秦军撤了回去，晋文公用右翼部队包围温国，在温邑抓住王子带，把他杀死在隰城。左翼部队迎接周天子，护送周襄王回王都。周王赐给晋国阳樊、温原、欑矛的田地，从此晋国在太行山之南也有了领土。(《史记·晋世家》)