由长期观测海水水位而确定的海水面平均位置。根据观测的时间的不同，可以有日平均海水面、月平均海水面和一年、多年平均海水面。其中多年平均海水面亦简称“海平面”， 可作为高程的起算面。中国规定采用青岛验潮站的资料，1956年计算的黄海平均海水面，作为我国统一的高程起算面。
平均海水面
某海区验潮站多年（一般九年以上）的小时潮位观测记录之平均水位面。这是潮汐涨到最高和落到最低中间位置的一个理想平面，是反映一个海区海水平均高度的数值，通常作为该地区陆地高程的起点零面。各海区的平均海水面高程并非都一致。我国规定，按1956年计算的黄海平均海水面为全国统一的高程基准面。