文选烂，秀才半。

文选：总集名。南朝梁·萧统（昭明太子）延集文人共同编订，世称《昭明文选》。唐以后人们将《昭明文选》作为文学教科书，考秀才的必读书目。秀才：本为通称才之秀者。汉以后成为荐举人员科目之一，唐初置秀才科，在进士科之上。后专用以称府、州、县学的生员（员额规定的学生）。将《文选》背得滚瓜烂熟，考秀才就有了一半把握。语见宋·陆游《老学庵笔记》卷八：“国初尚《文选》，当时文人专意此书， 故草必称王孙，梅必称驿使， 月必称望舒， 山水必称清晖。至庆历后，恶其陈腐，诸作者始一洗之，方其盛时，士子至为之语曰：‘文选烂， 秀才半。’”