晚古生代wangushengdai

距今4～2.3亿年，划分为泥盆纪、石炭纪和二叠纪。泥盆纪是因首先在英国西南部德文郡(日译泥盆，我国沿用)进行研究而得名(A·Sedgewick & R·Murchison,1839)；石炭纪因其地层中含煤而得命，首先创用于英国(Conybeare&Phillips,1822)；二叠纪是因德国该时代地层可以分为上下二套(德文Dyas)而得名(Marcou,1859)，但现在国际上常用的二叠纪原文是Permian，源于苏联乌拉尔西坡的彼尔姆城(Perm)，命名时间较早(R·Murchison,1841)，本应译为彼尔姆纪，因日文假借Dyas的译名，称Permian为二叠纪，我国沿用。
由于加里东运动的影响，晚古生代的地理环境和生物界都发展到一个新的阶段。最突出的特征是陆地范围扩大，除海相地层外，广泛发育了海陆交互相和陆相地层；生物界大规模向陆地发展，由鱼类演化到两栖类；陆地上森林繁茂，石炭二叠纪成为世界上重要的成煤时代。晚古生代末期，因为海西运动的影响，许多地槽回返隆起，陆地面积更加扩大，地形错综起伏，使地壳历史向更新的阶段发展。