乘数原理

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自发总支出的增加所引起的国民收入增加的倍数。

如果是自发总支出中投资的增加，则乘数是投资乘数；如果是自发总支出中政府支出的增加，则乘数是政府支出乘数；等等。乘数原理说明了各种支出变动对国民收入变动的影响。

因为国民经济各部门之间是相互联系的，所以，对某一部门的需求(支出)的增加，不仅会使该部门的生产和收入相应增加，而且还会引起其他部门的生产、收入和支出的增加，从而使国民收入增加量数倍于最初增加的支出。设对第一部门最初增加的需求(支出)为△，由这种支出引起的收入的增量为△。

设所有各部门的边际消费倾向为C，则由第一部门增加的收入会使消费需求增加C·△。由此引起第二部门的收入增加C·△。

第二部门增加的收入中又要消费C²·△，于是，又使第三部门的收入增加C²·△。第三部门由此增加的消费需求C³·△将使第四部门的收入增加C³·△。

这种由收入增加带动的消费需求增加逐轮连续下去，当整个经济再次到达均衡时，增加的总支出(△AE)与国民收入(△Y)则为：

因为，0＜C＜1，所以，

在上式中，即为乘数。它表示由于最初自发支出增加了△，当总供给与总需求再次达到均衡时，国民收入的增加量(△Y)。为△的倍。因为C＜1，所以＞1。

而且，乘数的大小取决于边际消费倾向(C)，边际消费倾向越大，乘数越大；边际消费倾向越小，乘数越小。乘数的概念最初由俄国经济学家图干－巴拉诺夫斯基提出。以后又为英国经济学家卡恩用来解释投资增加与就业增加的关系。凯恩斯在《通论》中把乘数与边际消费倾向联系起来，说明总支出变动与国民收入变动的关系。

所以，乘数原理在凯恩斯的国民收入决定理论中占有重要的地位。以后，美国经济学家汉森和萨缪尔森把乘数原理与加速原理结合起来，解释经济周期的原因。