九州

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❶ 传说中我国上古行政区划。相传大禹治水成功后，始划定九州。州名典籍所载有异，《尚书·禹贡》为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；《尔雅·释地》为冀、充、徐、扬、荆、豫、冀、幽、营；《周礼·夏官·职方氏》为冀、兖、青、扬、荆、豫、雍、幽、并。综合此三说，九州大致范围是：东临大海，东北至辽宁、北至河北山西陕西一带、西至甘肃青海东部、南至广东广西。前人疑《禹贡》所载为夏九州，《尔雅》所载为商九州，《周礼》所载为周九州，今人多认为九州概念出现于春秋战国时代，是当时人们以大一统思想为指导之理想行政区划，西汉根据九州的设想，州始成为一级行政机构。古人常以九州泛指全中国，如陆游《示儿》诗：“死去元知万事空，但悲不见九州同。”
❷ 指大九州。古人以中国为赤县神州，认为天下与赤县神州相同者有九，故又有“大九州”之说。《史记·孟子荀卿列传》附《邹衍传》：“中国名曰赤县神州，赤县神州内自有九洲，禹之序九州是也，不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。……乃有大瀛海环其外，天地之际焉。”