用激光作载波传送声音、图象、文字和数据等信息的通信设备。主要由信息发送(包括光源、终端机、调制器、光学发送天线)和信息接收(包括光学接收天线、探测器、终端机)组成。所需传送的信息经终端机变换成相应变化的电的信号，再用变化的电信号去调制激光，而得到相应变化的激光信号（称光调制），已调制的激光经光学天线送到空间，传送到接收端，通过光学接收天线、探测器和终端还原成原来的信息，激光信号不仅可通过大气传输（如激光大气通信），而且还可通过海水传输（如激光对潜通信）和光波导传输（如光纤通信）。
激光通信设备jiguang tongxin shebeilaser communication equipment
以激光为载波的通信设备。激光通信设备包括发送设备、接收设备、中继设备和辅助设备几个组成部分。将载有信息的激光导入光纤中传输，称为光纤通信，属有线通信；在大气中、海水中或宇宙空间中传输，属无线通信。通信方式不同所用设备也有所不同。
数字光纤通信系统设备由PCM （脉码调制）复用设备、光端机、光中继设备和辅助设备几部分组成。PCM复用设备的主要功能是对要传输的信号进行处理，以适合光端机接口的要求。在发送端，PCM复用设备将电话、电报、传真、电视图像和计算机数据等各种电信号进行模-数变换、编码、电平放大和复接等各种处理，产生适合于光端机接口的串行输入数据信号。光端机将PCM复用设备送来的电信号进行电平和码型变换后，进行电-光变换，产生适于在光纤中传送的光信号。在接收端则作相反处理，光端机恢复原电信号，送入PCM复用设备，再恢复原始的信息信号。光中继设备具有增加传输距离或在途中上、下话路的功能。它将接收到的光信号变为电信号后，经放大整形，进行上、下话路处理后，再变换为光信号送入续接的光纤线路中。辅助设备包括在线监测、勤务电话联络和系统切换等功能设备，起着支持系统运行的作用。光纤通信的光源通常选用半导体激光器。
激光无线通信设备主要包括激光光源（多采用半导体激光器或气体激光器）、信号变换器、调制/解调器和天线几部分。在发端，信息信号经信号变换器变为电信号后，送入调制器加载到来自光源的激光束上，再经发射天线（发射望远镜）发射出去。在收端，接收天线（接收望远镜）接收的光信号进入解调器解调出电信号，再经信号变换器还原成原始信息信号。激光无线通信设备中也可包括中继设备。云、雾、雨、雪、烟尘和大气湍流等都会严重影响某些波长的激光传输，海水也会造成激光的严重衰减。因此，在激光大气和激光海水通信设备中，要选择波长处于大气窗口和海水窗口的激光器。激光通信设备可架设在陆地、海岛以及车辆、舰船、飞机、飞船、卫星和空间站等平台上。激光的瞄准是很困难的，所以激光无线通信设备中必须包括精度很高的瞄准装置和稳定装置，以保持正常的通信。激光通信的主要优点有：
❶信息容量大，一束激光容纳的电话路数可达1亿路以上，或传送电视节目10万路以上，且互不干扰；
❷通信距离远，保密性能好；
❸抗电磁干扰能力强；
❹结构轻便，设备经济。因此，各发达国家和一些发展中国家都非常重视激光通信设备的研制与生产，尤其是光缆和光纤通信设备的生产已形成强大的产业。美、日等发达国家已建成国家光纤通信干线网，现正在向家庭延伸。已经建成或正在兴建的连接亚欧大陆和横越各大洋、长达数千乃至数万千米的若干国际光缆大干线将构成全球网(GAN)，已完成的国际通信业务量超过了卫星通信。光纤通信设备市场还在继续以高于20%的平均年增长率高速发展着。中国20世纪60年代开展激光通信设备的研制，其中光纤通信设备是从70年代初开始研制的，取得了很多重要成果，多种设备已得到实际应用。1995年建成联通中国大陆所有省会（除拉萨外）城市和很多大中小城市的全国光缆干线网。这一干线网的光缆总长3万多千米，有多条国际出口与世界联通。
激光通信设备在军用和民用上都具有广泛的用途。大容量的光纤通信设备是各国竞相发展的重点。用光缆干线和轻便光缆系统替换笨重的电缆系统，在军事战略通信和战术通信上尤其具有重大的价值。