犯罪痕迹

泛指犯罪行为引起客观环境的一切物质变化。如罪犯身体某部遗留的形象痕迹(手印、脚印)；使用工具器械遗留的形象痕迹；造成物体状态的改变(损坏、断离、位移)以及物质成分的增减(灰尘、气味)等。狭义仅指形象痕迹。其基本属性是❶客观性。犯罪行为必然引起客观环境发生变化，这是不依犯罪分子主观意志为转变的必然结果。犯罪痕迹如实无误地反映犯罪行为的全过程。即使犯罪分子采取伪装、毁损等狡诈手段，也会在痕迹中得到客观的反映。
❷信息性。犯罪痕迹形成过程，受犯罪主体、主观方面、客体、客观方面等多种因素的影响，成为认识犯罪事实，侦破刑事案件取之不尽的信息源泉。由于具有不同侦查价值的犯罪信息以多种征象蕴藏于其中，往往具有较大的隐蔽性，认识和利用量一般与侦查员的多种优良素质相关。
❸时效性。犯罪痕迹通常具有相对稳定性，但由于承受体、成痕物质的不断运动、变化及多种环境因素的影响，其稳定度的差别悬殊，所能提供的信息量大多随时推移而递减。犯罪痕迹是利用现代科学技术侦破刑事案件的基础，也是确定犯罪性质、时间、地点、目的、动机、行为人和主要情节等刑事案件要素，获取物证的重要来源。