理论社会学

又称“纯理社会学”。“应用社会学”的对称。美国社会学家沃德(L.F. Ward,1841—1913)最早把社会学正式分为理论和应用两大部分，并著有《理论社会学》(1903)。从宏观角度研究人类各个时期、各个国家的社会结构、社会发展动力及趋势等一般规律和特殊规律。西方社会学界认为，从孔德开始，经英国的斯宾塞、法国的杜尔克姆、德国的韦伯而形成理论社会学的体系。也有人认为，理论社会学与应用社会学都以经验为依据，不可截然分开；由于社会学家的主、客观条件不同，不可能有统一的理论体系，只能对不同思想体系进行比较研究。