神话的起源与本质

远古社会，在人类为了自身生存而同大自然的斗争中，由于生产力低下，人类的知识水平有限，人们还不能科学地解释各种自然现象，于是在他们心目中，一切自然力都通过他们的想象被形象化、人格化。一方面，塑造出代表各种自然力的诸神形象；一方面，又按照自己在同大自然的斗争中涌现出的英雄人物形象，创造出许多征服自然力、支配自然力的神的形象和神的故事。这样就产生了神话。
神话虽由人们的想象和幻想构成，但有它深厚的现实基础和思想基础，是客观现实和生活斗争以及人们的理想追求的反映。马克思说：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力、支配自然力，把自然力加以形象化”；是“已经通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身。”(《政治经济学批判·导言》)这一论断，深刻地揭示了神话的本质。