侦察卫星

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用于获取军事情报的人造地球卫星。

卫星利用光电遥感器或无线电接收机等侦察设备，从轨道上对目标实施侦察、监视或跟踪，以搜集地面、海洋或空中目标的情报。侦察设备搜集到的目标辐射、反射或发射出的电磁波信息，用胶卷、磁带、等记录贮存于返回舱内，在地面回收；或通过无线电实时或延时传输到地面接收站，再经光学设备和电子计算机等进行处理，从中提取有价值的情报。

卫星侦察的优点是：侦察面积大、范围广、速度快、效果好，可定期或连续监视一个地区，不受国界和地理条件的限制，能获取通过其他手段难以获取的情报。

在军事、政治、经济和外交等方面均有重要作用。侦察卫星根据任务和设备的不同，一般可分为照相侦察、电子侦察、海洋监视和导弹预警等卫星。侦察卫星自1960年前后问世以来，发展迅速，已成为现代作战指挥系统和战略武器系统的重要组成部分。

它将向进一步提高侦察信息质量，扩大综合侦察能力，延长工作寿命和增强生存能力等方面发展。