端粒酶telomerase

是一种能够催化延长端粒末端的核糖核蛋白(RNP)，由RNA和相关蛋白组成。它能够以自身携带的RNA为模板，逆转录合成端粒DNA并添加于染色体末端，从而维持了端粒长度的稳定。人的端粒酶的RNA组分由450个核苷酸组成。端粒酶活性的表达与细胞衰老和某些疾病，特别是肿瘤的发生、发展都具相关性。人类85%的肿瘤组织中已发现了端粒酶活性的表达，而与肿瘤相邻的正常组织或良性病变仅为4%左右。