第一节 新中国成立前的农民生活

“天府之国”的四川，虽然物产丰富，资源较多，但新中国成立前广大农民的生活却极端贫困。根据民国35年(1946)四川省政府统计处出版的《四川统计年鉴》的资料，当时全省总户数8 539 584户，总人口47 088 591人，其中农村7 664 278户，43 486 314人。耕地面积633万公顷，当年农作物播种面积为560.5万公顷，产量30.32亿公斤，人均占有粮食为64.5公斤，全年平均，每天只有0.18公斤。处于饥饿状态的人口占全省总人口的2/3以上。农民生活水平很低，衣食住行条件极差，医疗卫生文化教育无从谈起。
(1)地主、富农占有大量耕地。据1953年的统计资料，新中国成立前，占农村总户数5%以下的地主、富农，占有耕地的70%左右，而占总农户95%以上的自耕中农、贫雇农，仅占有不到30%的耕地。并且，多如牛毛的苛捐杂税全靠农民负担，加之地租很高，歉收不减租，丰年要加租，又有高利贷的残酷盘剥，榨尽了农民的血汗。
(2)广大农民饥寒交迫。新中国成立前，除自耕农稍好一些外，贫雇农1年的劳动成果除去苛捐杂税和地主的剥夺，所剩无几，难以养家糊口。据1954年对75个县700户农民新中国成立前生活情况的调查：食，1年中只有1/3的时间食用粗细粮，2/3的时间是“瓜菜代”（包括挖野菜）；住，80%的农户住的是十分简陋的茅草房，还有不少农户住在岩洞、坟台或破庙内，有的栖身于别人房檐下；穿，很多农民是一件衣服四季穿用，或男女老幼共穿一件衣（谁出门谁穿），一些边远山区的农户十多岁的小孩没有衣穿，女孩子只能躲在家中；用，农户家里生活用品极少，全家财产一般有一两个劳力即可挑走，个别贫困户更是家徒四壁，3块石头支个锅，加上一床烂棉絮，有的随身即可带走全部家产。
(3)少数民族成为“活牲口”。阿坝、甘孜、凉山地区的约500万少数民族(主要为藏族、彝族)处于奴隶地位。这些奴隶既受反动政府的压榨剥削，更受当地土司、头人的惨无人道的盘剥。他们终身被奴役，头顶青天，披星戴月劳作，吃的猪狗食尚不能果腹，身披树叶“衣”难以蔽体，还常被出卖、打骂、残杀，基本上是一群会说话的“活牲口”，生活连牛马都不如。
(4)农民寿命短，死亡率高。农民劳动强度大，而营养缺乏，加之医疗条件极差，健康无保障，生了小病无钱治疗也找不到地方治疗，生了大病就只有听天由命等死。据有关资料，1949年以前，全省人口平均寿命只有45.2岁，死亡率高达34.4%，而农民的死亡率比平均水平还要高出5%以上。
(5)农村文盲充斥。1949年以前，农村儿童失学率约40%左右，勉强能够上学的一般也只能读完小学，能升入中学的极少。全省成年农民中，文盲、半文盲高达85%以上。