系统功能
指系统内部各要素的相互作用以及系统与外部环境相互作用而产生的功效与能力。系统内部各要素的联系和作用是系统功能产生的根源；系统与环境的联系与作用是系统功能存在的条件。系统功能是系统把从外部接受的作用（输入）转变为对外部的作用（输出）的活动方式和秩序。系统结构与功能有不可分割的关系。结构是系统内各要素相互作用的秩序，结构决定功能；同时，结构的产生与变化又依赖功能。结构与功能在一定条件下互相转化，互为前提，互为因果。结构与功能相互转化，又相互统一，转化与统一都存在于过程之中。因此，结构作为要素秩序，功能作为过程的秩序，系统就是一个过程的集合体。系统的一种结构可能有多种，一种功能也可能有多种结构。系统功能只有在系统与环境相互作用过程中才能实现。这种相互作用在系统输入与输出时均存在，不能认为只有系统输出才表现为功能。系统结构与系统功能都有可变性，但系统功能有更大的可变性。系统的基本结构在一定阈值内是稳定的，而系统功能只要外部环境的作用有所变化，功能就会发生变化。人们在弄清系统结构和功能的基础上，不仅可以进行结构复制、还原和模拟，还可以进行功能模拟。设计简单的功能系统，模拟复杂的功能系统，即为功能模拟法。新闻传播系统的功能可分为信息接受功能（输入功能）、信息处理功能（编排功能）和信息播出功能（输出功能），形成新闻传播系统的功能系统。信息处理功能是新闻媒介内部各子系统相互作用产生的内功能，信息接收功能和信息播出功能是新闻媒介与社会环境相互作用产生的外功能。但是新闻媒介的内功能转换成外功能，只有与社会的相互作用中才能实现。