一种独特的道德修养方法。指自觉地按照道德原则和规范严格要求自己，一旦发现缺点便悔恨不已，自责自罚。这是一个人道德修养自觉性高的表现形式。明代黄绾在《明道编》中谈到自己的道德时说：“悔恨发奋，闭户书室；以至终夜不寐，终日不食，罚跪自击，无所不至。”“又以绳系手臂，又为木牌，书当戒之言，藏袖中，常检以自警。”自我惩罚是通过良心和羞耻感对自己行为进行自我否定而采取的一种行为方式，对一个人的今后行动有一定促进作用。
自我惩罚selfpunishment
在出现某种不合意反应或不良行为时对自己施加适当惩罚， 以形成厌恶性条件反射。其目的在于减少并最终消除不良行为或习惯。例如，每当自己产生饮酒欲望并试图饮酒时，便通过套在手腕上的电击装置给自己一次微弱的电击。自我惩罚法的适当应用可以降低某些不良行为的发生频度。但总的看来，它的效果不如自我强化肯定。其原因，除了惩罚法本身所固有的问题或缺点外， 尚有难以找到一种适当的惩罚刺激物。这种惩罚刺激应当是既令人讨厌而起惩罚作用，又不那么十分令人惧怕以致病人拒绝采用。同时这种惩罚也应当是便于实施，能够立即发生刺激作用的。因此，在行为治疗中极少单独采用自我惩罚法，而是将自我惩罚同正性强化（自我强化和由别人施加的社会性强化）有机地结合起来使用。参见“惩罚”。