言默戒

邻之人有鸡夜鸣，恶其不祥，烹之。越数日，一鸡旦而不鸣，又烹之。已而谓予曰：“吾家之鸡，或夜鸣，或旦而不鸣，其不祥奈何？”予告之曰：“夫鸡乌能不祥于人欤⁽¹⁾?其自为不祥而已。或夜鸣，鸣之非其时也。旦而不鸣，不鸣非其时也。则自为不祥而取烹也，人何与焉？若夫时然后鸣⁽²⁾，则人将赖汝以时夜也⁽³⁾。孰从而烹之乎？”又思曰：“人之言默，何以异此？未可言而言，与可言而不言，皆足取祸也。”故书之以为言默戒。
【注释】
(1)乌：何。
(2)时：谓时当鸣。
(3)时夜：司夜。
【译文】
邻人有鸡夜鸣，憎恶它的不祥，把它煮了吃了。过了几天，有一只鸡到了早晨不鸣，又煮了吃了。过后对我说：“我家的鸡，有的夜里鸣，有的早晨不鸣，对它的不祥怎么办？”我告诉他说：“鸡怎能给人带来不祥？不祥是它自己搞的。有的夜鸣，鸣的不是时候。到了早晨不鸣，不鸣的不是时候。那么，它是自己搞得不祥而被煮了，人跟它有什么关系？如果该叫的时候鸣叫，那么，人将依赖你来司夜，谁能把你煮了呢？”又想：“人的说话和沉默，跟这件事有什么区别？不该说话的时候说了，跟该说话的时候不说，都足以取祸。”所以写下来作为说话和沉默的警戒。