评汉章帝知窦宪欺罔而不治之

东汉一代，多为幼童为帝，外戚与宦官凭其特殊条件而串走政治舞台，横行逞凶，搞得政治上乌烟瘴气。外戚窦宪曾一度掌权得势，飞扬跋扈，曾以贱价请夺沁水公主（明帝之女）园田，逼使公主畏惧而不敢计较。章帝（明帝之子）过园田时问窦宪，窦宪密呵左右不以实对，后来章帝发觉，大怒，切责窦宪玩弄 “指鹿为马”的欺君手段，竟然敢于欺侮贵主，并说：“国家弃宪，如孤雏、腐鼠耳！”窦宪惧而谢罪，以田退还公主。章帝并没有严厉制裁之。
司马光对此发论，说：“欺罔”是臣对君的大罪，所以明君对此最恨。章帝责窦宪何异指鹿为马，这是对的；然而不能治其罪，这怎么惩戒奸臣呢！他还指出：君对臣，患在不知其奸，如果知之而又赦之，还不如不知为好。为什么这么说呢？其人为奸而君不知之，“犹有所畏”；君知之而不能治之，他就知道“不足畏”了，于是“放纵而无所顾矣！”结论是：“知善而不能用，知恶而不能去”，乃君主之 “深戒”。
这是司马光所发为君之道的言论，与其用人必辨贤奸、去奸用贤的思想是一致的。