评陈文帝以孔奂为遗直

天康元年(566)，陈文帝病危，召五兵尚书孔奂、安成王陈顼 （武帝从子）等人商议继位者问题。他担忧柔弱的太子（陈伯宗）将来不能保住皇位，对陈顼说： “吾欲遵太伯故事。”即要学吴太伯以天下让贤的故事。陈顼坚决推辞。文帝又要求孔奂等“宜遵此意”。孔奂猜透了文帝的心意，声泪俱下地表态：皇太子很合适，安成王（陈顼）足为周公，我们都不敢有废立之心。文帝满心欢喜，称孔奂为“古之遗直”，并以其为太子詹事，委以保太子驾之任。但时隔一年，陈顼废了新帝（陈伯宗），自己称帝（宣帝）。孔奂对此无动于衷，被宣帝由外任召回使用，历任清要之职而天年善终。
司马光对陈文帝以孔奂为遗直一事发评。他说，臣对君，“宜将顺其美，正救其恶”，即要正直无私，主持正道。他指出，孔奂其人，君存，则“逆探其情而求合”，君死，则 “权臣移国而不能救，嗣主失位而不能死”。这是“奸谀之尤者”。陈文帝以其为“遗直”而托孤，大错。
南北朝时期，动乱频仍，篡权习见，武人横行，操纵政局。门阀世族多苟安求存，也难建功立业，孔奂即其代表。陈文帝所欣赏的就是阿谀迎合之徒，所谓“古之遗直”只是廉价的表扬。司马光以封建君臣之道责之，彼辈固难辞其咎。