谢灶
北方俗称的“小年夜”,广东称谢灶。民间一般在农历十二月二十四日晚祭祀灶神。关于灶神(或灶君)的传说不一。有说是炎帝,有说是祝融,司一家吉凶祸福。旧俗,每到小年夜送灶神上天,谓之送灶;除夕夜又迎回,谓之迎灶。灶神上天,是将一年来各家所做的善事、恶事,向玉皇大帝悉数禀奏,玉皇据此奖惩。人们希望灶神奏板时多说一些好话,于是家家户户于廿四日晚上陈设瓜果、饴糖,向灶君拜祀。祭祀灶君,初为夏祭。汉朝班固《白虎通》载: “夏祭灶。灶者,火之王,人所以自养也,夏亦火王,长养万物。”汉以后改为腊祭。饴糖是谢灶不可少的东西,目的为粘住灶君的嘴,让他少讲话。古人谢学墉的送灶诗称“莫向王帝言善恶,劝君多食胶牙饧”。