随着人口和经济的不断增长，对自然资源需求日益提高，而逐渐显现自然资源相对紧缺的现象。尤其是不可更新资源的紧缺已经成为经济增长的一个限制因素。提高人类的资源意识，利用科学技术保护和节约资源，提高资源利用效率，寻求相应的代用品，才能逐步改变资源不足的局面，促进人与环境协调发展。
资源危机
指世界范围内即将发生或已经出现的自然资源供求不平衡现象。包括矿产资源危机、土地资源危机、水资源危机、生物资源危机。其主要表现是： (1) 发达资本主义国家长期以来进行盲目开采，已使本国不少矿产资源的储量趋于枯竭，而其需要量却在不断增长； (2) 世界不少地区植被遭到破坏，土地的水蚀、风蚀、沙漠化、盐碱化现象日趋严重，工业用地不断扩大，耕地面积日益缩小。有限的耕地与人类要求增加用地的矛盾正在激化； (3) 城市废水污染自然水体，世界许多地方已出现严重缺水现象； (4) 工业烟尘污染大气，危害人类健康，并引起地球有些地方气候反常； (5) 滥砍、滥伐，滥捕、滥猎，使不少珍稀动植物濒临灭绝，生态平衡受到严重威胁。人类对自然资源的盲目开发利用，是资源危机发生的主要原因。