近代原子论之父

英国化学家道尔顿(John Dalton,1766—1844)。道尔顿在化学方面最大的贡献是提出了原子学说，后来被称为道尔顿原子学说。他在1808年出版的《化学哲学新系统》一书中对原子学说作了系统阐述。概括起来为
❶一切元素都是由不可再分割的微粒一原子所组成；
❷同一元素原子，其质量和性质相同；
❸两种不同元素化合，就是二元素原子按简单整数比结合而成化合物。他主张用原子的化合与化分来说明各种化学现象和化学定律的内在联系，他对人们了解的各种化学变化的物质进行一次大的综合、整理。这一学说经过不断完善，终于成为说明化学现象的统一理论，为近代化学奠定了基础，是科学史上一项划时代的成就，道尔顿一生独身，其理由是“因为忙，无暇考虑婚姻问题。”一直过着朴实而不显露头角的隐居式生活。他既不任公职也不愿高居显赫的地位，终生做了一名庶民科学家，默默无闻地从事着伟大的科学研究工作。道尔顿那种不屈不挠勤奋学习的精神堪称楷模。