鉴形莫如止水，鉴败莫如亡国

就像照形要在静止的水面上一样，要想借鉴失败的教训，最好是从已灭亡王朝的历史中总结。指反面教训更能使人警醒。语出《资治通鉴·唐太宗贞观十一年》：“〔魏徵上疏〕夫鉴形莫如止水，鉴败莫如亡国。伏愿取鉴于隋，去奢从约，亲忠远佞。”[例] ～……人之常情，无所惩于前，则亦无所戒于后。故太宗恭俭之心，以惩创于隋乱之初也，渐不克终之咎以自满于贞观之后也。后之人君，又宜鉴戒于斯云。(明·湛若水《格物通·儆戒》)｜“～”。隋朝的灭亡是唐朝统治者的一面镜子。魏徵亲眼看到隋朝末年采用严刑峻法是导致社会动乱的主要原因之一。(阎惠梅《浅谈魏徵的法律思想》)
减作〖鉴败莫如亡国〗 牛汉等《思忆文丛·前言》：“‘在齐太史简，在晋董狐笔’入于《正气歌》；‘以古为镜，可以见兴替’，‘～’，‘历史的经验值得注意’的格言，比比皆是。这倒的确是我们中国固有的血脉。”