佛書中稱司典地獄之主。“閻羅”爲梵語音譯。亦譯作“爓魔”。省稱“閻王”。《隋書·韓擒虎傳》：“生爲上柱國，死作閻羅王，斯亦足矣。”唐·釋道世《法苑珠林·六道典主》：“閻羅王者，昔爲毗沙國王，經與維陀如生王共戰，兵力不敵，因立誓願爲地獄主。臣佐十八人……即主領十八地獄。”唐·慧琳《一切經音義》卷五：“梵音爓魔，義翻爲平等王，此司典生死罪福之業，主守地獄八熱八寒以及眷屬諸小獄等，役使鬼卒於五趣之中，追攝罪人，捶拷治罰，决斷善惡，更無休息”。《秘藏寳鑰》卷中：“釋帝誦之，摧修羅之軍；閻王跪之，禮受持之人。”