陕北石油的利用

中国西北的石油，早为人发现并加以利用。《汉书·地理志》载，上郡高奴县（今陕西延长）有洧水，肥可燃。《水经注》卷3引《地理志》语之后说；“水上有肥，可接取用之。”《酉阳杂俎》卷10:“石漆，高奴县石脂水，水腻，浮水上如漆。采以膏车及燃灯，极明。”宋神宗元丰元年(1078)，沈括知延州（今陕西延安），故在《梦溪笔谈》卷24《杂志》一里记载了陕北石油： “鄜延境内有石油，……生于水际，沙石与泉水相杂， 惘惘而出， 土人以雉尾裛之， 乃采入缶中，颇似淳漆。燃之如麻，但烟甚浓”。他扫其煤作成墨，“黑光如漆，松墨不及也，遂大为之”。又说： “此物后必大行于世，自予始为之。盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。”沈括第一次用 “石油”一词，并以其烟煤制墨，提出了对石油新的开发利用问题。宋代还有作坊，用石油制 “猛火油”，用于军事。据宋人康誉之《昨梦录》载，“西北边城防城库，皆掘地作大池，纵横丈余，以蓄猛火油。”到了元代，已在延川、延长凿井采油。