（一） 组织设置

中共十一届三中全会后，农村进行政治体制改革，改变了过去人民公社的管理体制，农村中设村民委员会，其下设人民调解委员会，在村民小组设立了调解小组或调解员。村人民调解委员专门行使调解民间纠纷，直接受村民委员会的领导，并接受乡镇政府、司法助理员的指导和管理，同时受基层人民法院及派出机构——驻乡（镇）人民法庭的业务指导。村民小组设立的调解小组或调解员的职责主要是：了解村民纠纷动向，处理轻微纠纷，对于较大的纠纷采取积极的防激化措施，并及时向村人民调解委员会报告。村人民调解委员会与调解员（调解小组）是上下级关系，调解委员可以兼任调解小组组长。