（一）饮水困难地区分布

宁夏人畜饮水困难地区主要集中在南部山区，包括西吉、海原、固原、彭阳、隆德、泾源、盐池、同心山区8县和灵武、中卫2个县的山区部分。山区人口220万，占自治区总人口的44%。除六盘山附近阴湿地区外，96%的地方属干旱、半干旱地区，十年九旱、风大沙多，年降雨量200-400毫米，水资源贫乏。山区主要为缺水型饮水困难，受群众生活水平限制，饮水不卫生现象十分普遍。
全自治区饮水型氟病区和苦咸水区分布较广，盐池、同心和灵武山区既是缺水区，又是严重氟病区，饮水含氟量竟高达40毫克每升，是国家规定标准的40倍。山区其他地方和川区也有许多处中、重氟病区和苦咸水区。据卫生部门调查，全自治区病区受威胁人口61.2万人，氟骨病患者2万多人。氟骨病患者轻者腰背疼痛，活动受限，重者肢体变形，甚至终身瘫痪。
1990年普查，全自治区饮水困难人数为131.7万人，235万头（只）羊、畜。其中，中、重氟病区人口26.3万人(以1980年为统计基准年)。
宁夏人畜饮水困难是历史遗留下来的问题。新中国成立以前，山区群众靠挖土窖蓄集雨水、雪水或拉冰入窖，或到深山沟里驮泉水，往返三四十里路，驮一次水需要半天时间，群众需要耗费大量人力、畜力解决饮水问题。遇上干旱少雨，土窖蓄不上水，泉水干涸，饮水困难，农民群众举家外出逃荒。