华夏

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中国和汉族的古称。

分称“华”和“夏”，华意为“荣”，夏意为“中国之人”，即中原之人。春秋以后又称“诸夏”。

古时将华夏与蛮夷戎狄对举，以文化和族类作为区分的标准。上古时期中国境内分布许多氏族部落。

距今四五千年时西北部的黄帝打败九黎族和炎帝族，进入中原。黄帝及后代尧、舜、禹统一融合了苗、黎、夷、蛮诸族，与炎帝族、夷族组成联盟，在黄河中游两岸繁衍。公元前2100－前770年黄河中下游的夏人、商人、周人和其他部落长期相处、融合、同化，逐渐形成华夏族。华夏族的形成，另有原始社会、商代中期、西周中期、东周初期、春秋时期、战国中后期诸说。春秋战国时期各诸侯国不断相互兼并，地区之间经济文化交流频繁，密切了华夏族与其他各族的联系。

氐、羌、巴、蜀、滇、羯、濮、苗、越等族或融合于华夏，或发展为新的族体。公元前221年秦建立了以华夏为主体的统一的多民族国家。汉代以后华夏族不断吸收其他民族成分，人口繁衍，逐渐以汉族代替了诸夏、华夏等旧称。