嗅觉

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在人的一生中，嗅觉最灵敏的时期是20～50岁，50岁以后就逐渐衰退，70岁时嗅觉就急剧衰退。

研究表明，60～80岁的老年人中，约有20%失去嗅觉。这是因为年龄的增长，嗅粘膜逐渐萎缩。

人的每一个嗅觉细胞都有2～12根很细很长的突起，这些突起伸展到鼻腔，但这些突起常会更新，年轻人约30天更新一次，因而嗅觉敏锐。而老年人更新很慢，很老的人甚至会停止更新；又有些老年人因病毒感染，使鼻腔嗅神经受到损害，这些都会使之失去嗅觉。

平时，老年人埋怨食物不香，原因就是因为嗅觉衰退，闻不到食物的香味。另外，嗅觉与味觉紧密联系，嗅觉失灵必然影响到味觉，感到“食而无味”。