情在言外

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这是皎然提出的诗应含蓄的主张。

语出《诗式》卷二：“且如‘池塘生春草’，情在言外，‘明月照积雪’，旨冥句中，风力虽齐，取兴各别”。又说：“情者，如康乐公‘池塘生春草’是也。抑由情在言外，故其辞似淡而无味，常手览之，何异文侯听古乐哉?”情在言外，旨冥句中，就是强调诗的表现要含蓄，不直接抒发感想，而是寓意于其中。诗应含蓄的意见由来已久。

早在汉代《毛诗序》中就有“主文而谲谏”的说法，也是主张不直言。刘勰《文心雕龙·隐秀》篇，曾专论含蓄。

他说：“是以文之英蕤，有秀有隐。隐也者，文外之重旨者也”。又说：“隐也者，义生文外，秘响旁通，伏采潜发。”不过，刘勰还主要是作为修辞、表达方法提出来的，所以他隐与秀并提。

皎然是把“情在言外”作为一种诗歌创作主张提出来，他的主张对于矫正诗歌创作中的浅、露、直的毛病有积极意义。但是，对于某些本来就比较脱离现实生活的诗人，又追求“情在言外”的艺术情趣，就容易走入晦涩、朦胧、缺乏激情的极端。