才质

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清戴震关于“才”的性质问题的一种心理观点。

《孟子字义疏证下·才》云：“才质者，性之所至也。”认为“才”是一种质料，所以称为“才质”。由于质料不同，人与百物的智能也就有所区别；人与其他生物的智能，也是由于得之于自然的本来质料不同所造成的：“才者，人与百物各如其性以为形质，而知能遂区以别焉，孟子所谓‘天之降才’是也。”(《孟子字义疏证下·才》)还以金锡成器为喻来加以说明：“以人物譬之器，才则其器之质也；分于阴阳五行而成性各殊，则才质因之而殊。”这“犹金锡之在冶，冶金以为器，则其器金也；冶锡以为器，则其器锡也”(同上)。可见“才质”相当于今之所谓自然素质，它是人的智能赖以形成的物质基础。