拉丁语

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属印欧语系罗马语族。

最初是意大利半岛中部西海岸拉丁部族的语言，罗马成立共和国后(公元前5～公元5世纪共1000年间)，拉丁语是欧洲一个最强大的政治实体(罗马共和国之后继以罗马帝国)的语言。5世纪，西罗马帝国覆亡，从5～15世纪1000年间，拉丁语是教会统治下的宗教、文化和行政的语言，又是西欧各民族间的交际语言。欧洲文艺复兴时期以后，各民族语言代替了拉丁语，但在学术领域里拉丁语仍有它的地位。医学、药学、动物学、植物学、化学、天文学等学科的新术语仍采用拉丁语或拉丁化的希腊语词根作为构词的基础。

从拉丁语中派生出葡萄牙语、西班牙语、法语、意大利语、罗马尼亚语等近代语言。拉丁文字和拉丁词汇是人类共有的语言资源。