文质论

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中国古代关于文学作品的内容与形式关系的理论。

一般认为发端于孔子关于人的修养而提出的文质概念。他说：“文质彬彬，然后君子。”汉代王充用此论文，提出作品应文质相应，华实相副。刘勰《文心雕龙·情采》篇，将文质关系的阐述系统化，提出了“文附质也”、“质待文也”的理论。

他所说的文，指辞采，属于作品的形式；质，指情志，属于作品的内容。“文附质也”，即形式依附于内容，内容决定著形式。

刘勰反对“理拙而文泽”的作品，认为离开内容而片面追求形式，就会得到相反的结果。他也不赞成“义华而声悴”的作品，认为光有好的内容还不够，“质待文也”。

所以他强调，文与质的关系是二者有机的结合，是“衔华而配实”，或“文质相称”、“华实相副”、“贵器用而兼文采”。刘勰把“圣贤”之作看作文质统一的楷模，把作品的内容局限于儒家经典之内，不无局限；但他在崇尚华丽辞采的时代强调文质并重，是难能可贵的。此后，白居易、王夫之等人都对文质关系作过论述。