望族

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封建社会有声望的世族大姓。

魏晋门阀制度盛行，品定士人以家世高低为准，政权多依靠名门望族的支持而建立起来。如东晋政权的主体主要为侨姓和吴姓。

侨姓迁自北方，吴姓是江南土著。

侨姓世族中有琅琊王氏、陈郡谢氏、太原王氏、颍川庾氏、河南褚氏、济阳蔡氏等等，都是名门望族，尤以琅琊王氏和陈郡谢氏最为显贵。

秦观《王俭论》云：“王谢二氏，最为望族，江左以来，公卿将相出其门者十七八。”至唐代门阀制度衰落，但影响犹存，如武则天父亲做过木材商人，不能跻身望族，武则天为此下令编修《姓氏录》，按官品划分等级，“以后族为第一等”，许多世族旧姓对此表示鄙视和抵制。