火药

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用作引燃或发射之药剂。我国古代四大发明之一。唐代以前炼丹家发明。秦汉时《神农本草》列火药主要成分硝石、硫磺为“上品药”、“中品药”。炼丹家炼丹药，常将五金、八石(各种矿物药)、三黄(硫磺、雄黄、雌黄)、汞和硝石等配合烧炼。唐代《真元妙道要略》：“以硫磺、雄黄合硝石，并密(蜜)烧之”，则“焰起，烧手面及屋宇”，导致火药发明。此系原始黑火药。宋元时火药实际应用于军事，宋人曾公亮、丁度《武经总要》有火药配方，为世界最早书面记录。火药发明系我国对人类一重大贡献。1225年起焰火及火药制造方法传入阿拉伯，1258年起各种火器传于阿拉伯。十三世纪下半叶，火药自阿拉伯传入欧洲。至十四世纪，火器自阿拉伯传入欧洲。